El músico y artista visual psi tallstar (@psi.tallstar) nació en una familia fan del grunge y el metal, pero es el ambient la forma de expresión que ha sentido más suya. Creció en el estado americano de Idaho rodeado de naturaleza salvaje, pero ahora vive en Tokio, una de las mayores metrópolis del mundo.
Además, durante toda su vida ha sido un intérprete de música clásica, tocando el violonchelo en orquestas, pero acaba de dar forma a un proyecto personal con el que ha decidido hacer su propia música alejándose de cualquier norma preestablecida.
Para psi tallstar, como dictamina la tradición espiritual que tanto le inspira, estas realidades que parecen opuestas no son contradictorias, sino complementarias. Su bagaje dual le ha permitido completar un universo propio y le ha impulsado a crear, animado y apoyado por la escena de Tokio que le ha acogido.
Para ello, ha tenido que aprender a cuestionar lo que tenía como inquebrantable tras años de formación musical clásica. Ha tenido que escucharse a sí mismo para encontrar su camino propio y avanzar por él dejando atrás las restricciones impuestas.
Este camino de música, imagen y vídeo ha resultado estar definido por la observación consciente del mundo que le rodea, la naturaleza o la ciudad, y por su propia identidad ligada a su instrumento, el violoncello, y a una cierta particularidad física que ha definido su percepción del sonido. A todo ello le ha aplicado un filtro personal de surrealismo con el que todo parece ocurrir en un sueño o un recuerdo colorido y luminoso.
psi tallstar acaba de lanzar sus primeras piezas audiovisuales a través del sello Speed (@xpeed5). Decidí quedar con él para hablar sobre ellas y sobre todo, sobre él.
Chorareii: Empecemos por el principio… ¿quién es psi tallstar?
psi tallstar: Mi nombre es Tanner, soy de Idaho, EE. UU. Hace dos años que vivo en Japón y, bueno, ¡soy muy alto! Mido 6,8 pies o 2,04 cm.
En mi nombre, “psi” proviene de una de mis series de videojuegos favoritas, conocida en Japón como “Mother 2” o “EarthBound” en los países occidentales. En el juego, todas las habilidades se llaman “psi-algo”. ¡Creo que “Tallstar” podría ser la habilidad de volverse alto! Agregué “star” porque me gusta la idea de que todos pueden verme desde muy lejos [Risas].
Te defines como un “psicoterapeuta musical” y un “impresionista multimedia”. Deberías hacerte una tarjeta de visita con ambos títulos laborales, ¡suenan genial! ¿Podrías explicármelos?
Estoy trabajando para convertirme en psicoterapeuta licenciado, ya que estudié la carrera de Psicología. Me gusta la idea de hacer música que sea terapéutica, tanto para mí en el momento como para el oyente.
Sobre ser un “impresionista multimedia”, saco fotos y grabo videos con una vieja cámara digital cada vez que me siento inspirado. Luego, combino elementos de diferentes imágenes para crear algo nuevo.
¿Cómo se convirtió la música en parte de tu vida?
Mi padre formaba parte de la escena metal / hard rock cuando era joven y mi madre era una gran fan del punk y el grunge. ¡Mi primer concierto fue Rage Against the Machine cuando mi madre estaba embarazada de ocho meses!
Sin embargo, mi música es ambient un poco en los márgenes. Cuando era pequeño, había un programa de música ambient en nuestra emisora de radio local llamado “Echoes and Edges”. Era alrededor de mi hora de acostarme, y todas las noches lo escuchábamos religiosamente en casa. El programa todavía se emite con el mismo DJ, le enviaré mi proyecto, ¡ojalá que lo pinche!
Has comenzado a crear tu propia música recientemente, ahora que vives en Japón. ¿Por qué?
He tocado el violonchelo desde los diez años, casi exclusivamente música clásica. Cuando me mudé a Japón no tenía acceso a un violonchelo, es un instrumento muy caro y difícil de transportar. Sin embargo, volví a casa en el verano y mi padrastro, que es guitarrista en la banda Treepeople, me pidió que tocara una parte de violonchelo en uno de sus conciertos acústicos.
Esta banda es una de mis favoritas, así que desde luego quería hacerlo, ¡pero tenía miedo de tocar algo que no fuera música clásica! Tuve que aprender a salirme de mis límites habituales. Fue absolutamente liberador.
Ese camino me ha traído hasta aquí. Cuando volví a Japón, me llegó la inspiración para hacer mi propia música. La escena de Tokio es muy colaborativa y abierta. Tenía miedo porque soy nuevo en eso de hacer mi propia música, pero darme cuenta de lo abierta que es la gente aquí me inspiró a esforzarme más y crear.
Por el momento, has lanzado dos sencillos con vídeo a través de Speed. Hablemos del primero, “Palindrome Trail”. Definitivamente puedo ver su lado terapéutico, como un viaje a través del bosque donde te encuentras con tus demonios y tus ángeles. ¡Háblame sobre eso!
En “Palindrome Trail”, los samples provienen de grabaciones que hice el año pasado, ¡nunca supe para qué las usaría! Las imágenes provienen de un viaje que hice a Yakushima por mi cuenta. Fui de excursión durante tres días a la montaña, durmiendo en refugios.
Allí tuve una experiencia muy poderosa. Cuando caminaba tenía una sensación circular, mis pensamientos se repetían en un patrón circular, como un ciclo. Incluso el camino a veces parecía estar girando sobre sí mismo. Creé la canción y las imágenes basadas en esa experiencia.
Ahora hablemos de tu segundo lanzamiento, “Cognition”. Es muy clara la dicotomía entre oscuridad y luz. ¡Me gustaría que me contaras más sobre esta pieza!
“Cognition” representa el elemento central de mi nuevo proyecto visual y de 4 pistas que se lanzará pronto. No quiero revelar mucho, ya que pretendo que mi proyecto sea interpretado libremente por el oyente. Esencialmente, representa mi proceso singular de reflexión, comenzando con un detonante, pensamientos cíclicos y terminando en una liberación con una comprensión más profunda de mí mismo. Los temas son muy personales y están llenos de samples, incluidos algunos de mi madre. Espero que todos los que digieran mi música y mis imágenes puedan salir de la experiencia alcanzando mayor claridad personal.
Al mirar estas piezas y tus fotos, la naturaleza parece ser una gran inspiración para ti…
Al crecer en Idaho, estaba rodeado de naturaleza. Mi madre era una ávida campista, así que a menudo estábamos en bosques salvajes, ¡limpiándonos el culo con hojas! [risas]. Siento que la naturaleza es dueña de todas las cosas. La naturaleza tiene patrones, pero también es aleatoria. Me fascinan los patrones que surgen de algo que presumiblemente no está planeado.
El credo que profeso al estar aquí en la Tierra es ser parte de la naturaleza, experimentarla, absorberla y observarla activamente. Utilizo la naturaleza como si fuera mi paleta de artista. En mi música y mis vídeos, tomo patrones, texturas y sonidos de la naturaleza y creo un nuevo entorno como expresión emocional.
Además de la naturaleza, ¿cuáles son tus otras fuentes de inspiración?
La espiritualidad siempre ha sido un aspecto formativo de mi cosmovisión. Cuando era niño, solía estar a menudo ensimismado, pensando en la vida, la muerte, el más allá… Mi tío fue un monje hindú durante la mayor parte de su edad adulta (unos 20 años), solía vivir con un mínimo de pertenencias y dinero. Dejó su monacato cuando se casó con mi tía, pero todavía estaba conectado a la comunidad. Un año, cuando aún era un niño, los visité en Seattle y fuimos a un monasterio hindú en el bosque. Recuerdo unirme al canto espiritual y la práctica religiosa. Yo era solo un niño disfrutando el momento. Siempre me gustó reflexionar sobre todo tipo de visiones del mundo diferentes y el asombro que las acompaña, pero nunca me he adscrito a una creencia en particular. Agradezco que mis padres fomentaran esa mentalidad tan abierta.
Recientemente me he interesador por las sectas. Es obvio que no estoy de acuerdo con su ideología, pero me parece fascinante cómo estos falsos ídolos se sienten tan realizados y trascendentes que necesitan enseñar a otros, hasta que se convierten en manipuladores. Usando mi experiencia en psicología, me gusta deconstruir la ideología de las sectas tratando de averiguar cómo funcionan las mentes de estas personas. Es muy importante comprender el deseo humano de lograr la realización. Supongo que por eso me encaja el papel de terapeuta. ¡Quiero ayudar a las personas a alcanzar la plenitud de una manera positiva, constructiva y no dañina! ¡Vive para ti y para tus seres queridos!
Si no eres religioso, ¿en qué crees y cómo se refleja en tu música?
Soy más espiritual que religioso. Me considero no-religioso, ¡estaré contento sea cual sea la verdad! Estoy aquí para vivir mi vida y eso es especial. Para mi música reciente me he inspirado en la música sagrada de meditación. He estado buscando el acorde sagrado, una estructura de acordes sagrados que se supone que está en la canción “Hallelujah”. En esa canción, se supone que las vibraciones alinean tu intestino, tu corazón y tu cerebro. No estoy seguro de si me lo creo totalmente, pero sí creo en el poder de la verdadera voluntad mental. Entonces, tal vez si meditas lo suficiente sobre las dolencias, puedas aliviarlas.
Has comentado que de niño estabas a menudo ensimismado. Sé que hay una razón particular para eso que también ha sido muy importante para entender tu recorrido a través de la música…
Desde que tenía cinco años, he vivido con un 45% de pérdida auditiva en ambos oídos. Solía usar mis audífonos, pero en la universidad los usé menos y me acostumbré a que el mundo estuviera silenciado.
La pérdida auditiva es algo muy inspirador para mí y un elemento muy formativo de mi proceso creativo. Realmente no lo veo como una desventaja, es relajante no estar sobreestimulado. Es mi forma de vida. Sin embargo, según voy aprendiendo, es importante estar presente en la realidad del mundo en algunos momentos, para poder conectar con otros.
Tener pérdida auditiva me ha dado la capacidad de desconectar de la realidad y disfrutar de mis propios pensamientos. Me ha colocado en mi propio espacio mental donde he creado mi propia realidad, tomando los elementos que quiero. Este es un tema que está presente en mi arte y mi música.
Has elegido el sello Speed (@xpeed5) para lanzar tu material, siendo el primer artista no japonés al que apoyan. Recuerdo cuando estábamos en la rave Pure2000 que organizaron. No queríamos irnos aunque ya brillaba el sol después de toda una noche de música increíble. ¿Pasó algo ahí? ¿Cómo se produjo esta conexión con Speed?
De hecho, oí hablar por primera vez sobre Speed cuando fui a la rave Pure2000. Lo que más me gusta de ellos es su aprecio por los múltiples géneros en lo que respecta a la música. El streaming ha abierto las puertas a que la música sea más accesible, no esté confinada, y eso ha marcado a nuestra generación. Speed representa esta realidad.
Además, tienen una mente muy abierta cuando se trata de arte multimedia, su estética es muy psicodélica… compartimos el mismo rollo. Nunca tuve la intención de hacer un lanzamiento, pero les enseñé mi material y me animaron a lanzarlo y seguir creando.
Acabas de decir que compartes el rollo psicodélico de Speed. En tus creaciones visuales, la realidad se distorsiona con luz y color extremos. ¿Es así como ves el mundo o como te gustaría que fuera?
En mis creaciones disfruto usando colores hiperrealistas y elementos de diseño como una expresión de euforia y felicidad. Veo mi arte como histriónico y exagerado, tanto en un sentido visual como emocional. Está arraigado en mi realidad, pero exagerado para una expresión catártica. Soy un gran admirador de creadores como David Lynch, Alejandro Jodorowsky y Harmony Korine, que juegan con el surrealismo y las perspectivas marginales, así que también estoy influenciado por su visión. La naturaleza también es bastante psicodélica y está llena de colores, detalles y situaciones surrealistas. Entonces, por supuesto, también es mi inspiración.
Cuando miramos hacia atrás en nuestros recuerdos, a veces resultan mucho más vívidos, como un sueño. Eso es porque llenamos los espacios en blanco con elementos de nuestra imaginación. Yo creo esta realidad hiperrealista porque así es como tiendo a recordar románticamente, o en algunos casos cínicamente, el momento.
¿Qué podemos esperar de ti como músico en un futuro próximo?
Estoy trabajando en un proyecto con el que quiero transmitir mi experiencia a través de la música, que involucra mi violonchelo pero también mi pérdida auditiva. El tema del desapego y la reflexión, tanto auditiva como mental, desempeñará un papel importante porque también ha sido mi propio proceso terapéutico. También será meditativo y agradable.
Cada canción tendrá lugar en una localización donde puedes ubicarte, pero lo que escuches se expresará desde mi perspectiva, amortiguado o con sonido entrando y saliendo. Esto es algo que también puedes notar en mis singles, seguirá el mismo patrón.
También habrá más colaboraciones como sucedió en mi reciente single, dirigido por mi amigo Harry Fisher (@harryfish.er). Las experiencias y el proceso creativo realmente pueden elevarse cuando se comparten con otra persona, y aquí en Tokio, lo siento aún más. ¡La vida es un esfuerzo colaborativo!
¡Actualización! El primer EP de psi tallstar, “icsm”, ya ha sido lanzado a través del sello Speed (@xpeed5). ¡Escúchalo aquí!
Puedes ver más material de psi tallstar en su SoundCloud, Bandcamp y canal de YouTube.
Sigue a psi tallstar (@psi.tallstar) en Instagram.
Sigue a Speed en Instagram y YouTube para no perderte los lanzamientos de psi tallstar y más.
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