世の中には、一目見ただけで、その歴史が特異なものであることがわかる場所がある。中銀カプセルタワービルもその一つである。その場合、この物語がハッピーエンドにつながるとは思えないことが感じられる。
この塔は、ほろ苦いコンセプトであるレトロフューチャリズムの明確な例である。レトロフューチャリズムを通して、過去の人々が信じていた現在を見ることができ、彼らの期待や幻影を読み解くことができる場合があります。しかし、自分より後に存在する人々や、彼らの信念をコントロールすることはできない。未来の人々は、過去の人々の信念を優先しないかもしれない。たとえ、その信念や習慣が、より良い未来を保証するために作られたものであったとしてもだ。中銀カプセルタワービルの歴史は、このことを実践した例であり、悲しい物語となっている。
常に未来と並走し、進化するように設計されているのです。しかし、その進化は実現されず、コストのかかる複雑なものとなってしまった。だから、50年近く立っていた中銀カプセルタワービルは、今日、死のうとしているのだ。長年、外から眺めていた中銀カプセルタワービルを、2020年最後の日に内部から見学し、その歴史に少し触れてみることにした。
このタワーを設計したのは、建築家の黒川紀章氏である。彼は1970年の大阪万博で、交換可能なカプセルを組み立てて進化させるタイプのビルを展示した。起業家の渡辺酉蔵は、ビジネスマンに新しい体験を提供するマンションを銀座に建てようとしており、黒川のアイデアは彼の未来像と合致していたのである。
黒川は、メタボリズムと呼ばれる日本の建築運動の一人で、将来の必要性に応じて成長し、変化する、まさに生きた建築物を設計することを基本としていました。中銀カプセルタワービルの設計は、息子がレゴで遊ぶのを見て触発されたという伝説がありますが、レゴファンの私は、それを信じることにしました。
このタワーは1972年にわずか30日で建設された。10平方メートルの部屋には、ベッド、専用バスルーム、小さなキッチン、折り畳み式の机、そしてソニーの最新機器が備え付けられていた。「まるで今日、アップル社の機器が組み込まれたアパートに住んでいるようです」と、ガイドのユカは見学中に説明してくれた。最も象徴的なのは、直径1.3メートルの円形の窓だ。カプセルの中は、客船や宇宙船の船室にいるような感覚になる。70年代、宇宙ほど未来を象徴するものはなかった。
平日だけ、サラリーマンが住み始めた。当初は、サラリーマンの渡辺が全館を所有していたが、次第にカプセルの一部を別のテナントが購入するようになった。黒川は、20〜25年ごとにカプセルを交換する計画を立てていたが、結局交換されることはなかった。
この変更を可能にするためには、カプセルを単独で撤去することは不可能であるため、すべての所有者が同時に更新する意思を持つことが必要であった。渡辺はタワーを構成する140個のカプセルの大部分を所有していたが、全オーナー間の合意には至らなかった。ゼロからやり直そうという建築デザインにとって、このようなことは衰退の始まりであった。
1980年代に入ると、早くも水漏れが問題になり始めた。雨が排水されずにカプセルの屋根に残り、鉄を傷つけてしまったのだ。2010年には、パイプラインの漏水が発見された。通常の建物であれば修理で済むのですが、中銀カプセルタワービルのように、カプセルとカプセルの間の非常に狭い空間に配管が設置されている建物では、複雑すぎて費用がかさんでしまいます。その瞬間から、このタワーはお湯が出なくなった。
私がタワーを訪れた前日は雨が降っていた。その雨漏りが建物に与える影響を実感することができました。カプセルの中では、まるで船に乗っているような気分で廊下や階段を歩いていたが、常に水滴が落ちているため、そうとは思えないほどだった。残念ながら、このような状態では船は長くはもたない．
それでも、あの湿った廊下には、靴があり、スーツケースがあり、ドアに飾りがある……。そこには日常があった。140のカプセルのうち、20が居住者、30がオフィス、さらに30がスタジオやワークショップとして使われている。建築家、デザイナー、編集者、CEO、弁護士、大学生、DJなどが、これらのカプセルを使って生活したり、仕事をしたりしている。10平方メートルのスペースで、このような不安定な条件の建物に住み、仕事をするということは、ただひとつ、このタワーに魅了されたということです。
残りのカプセルは放置されている。中には山菜が育っているものもある。”誰もタワーのために何かしようとしないの？” 私はユカに尋ねた。中銀カプセルタワービル保存・再生プロジェクト」とは、カプセルオーナーの一人である前田達之さんが、カプセルタワーを保存しようと2014年に進めた活動である。
渡辺の会社が、まだ持っているカプセルを投資ファンドに売却したのだと、由香は説明してくれた。このファンドは、タワーを取り壊し、代わりにもっと儲かるビルを建てるだけの決定権を持つことを目指して、カプセルをどんどん買い増している。現在、このファンドは中銀カプセルタワービルの将来についての議決権の80%を所有している。
また、東京都の文化財指定は築50年以上、中銀カプセルタワービルは現在49歳であることから、保存会では例外的に文化財に指定されるよう働きかけました。しかし、東京都は「民間の建物である」という理由で、この提案を却下しました。
保存には多額の資金が必要ですが、何よりも責任者がタワーの価値、意味、そしてどうなるのかを理解することが重要です。これらの特徴を満たす資金で交渉が始まったが、コロナウイルス問題で交渉は暗礁に乗り上げてしまった。したがって、タワーは今日も危機にさらされている。
日本では、地震や建築様式の関係で、多くの建築物の寿命が諸外国と比較して非常に短い。しかし、過去の建物を保存することは、特にその建物がある時代、大当たりの歴史的瞬間、創造的自由、楽観主義の未来を象徴していた場合、将来の世代にとって大きなインスピレーションと知識の源となり得るのです。
このタワーを生活の一部にできた人たちがうらやましい。クラウドファンディングの書籍「Nakagin Capsule Style」は、アパートやワークスペースとして入居している20のカプセルの写真とストーリーを集めたもので、実に魅力的な内容です。個人所有のカプセルのほか、月極めで借りているカプセルもあるが、キャンセル待ちは非常に多い。一部のカプセルはAirbnbで利用できたが、現在はそのようなことはない。
できること、すべきことは、タワーを見学すること! 私は、建物のあちこちにある「入らないでください、警察を呼んでください」という看板の数にとても驚きましたので、一部の好奇心旺盛な観光客にとっては当たり前のことだと理解しています。ガイドツアーに申し込めば、日本語と英語の両方があり、友人たちとプライベートな訪問を手配することもできます。チケットの代金はタワー保存プロジェクトに寄付されるので、いつまで続くかわからないタワーの存続に何らかの形で貢献することになります。
幸いなことに、希望はある。たとえ現在の場所に残せなくとも、「中銀カプセルタワービル保存・保全プロジェクト」が、建物の本質をできる限り維持しながら、確実に別の場所に移設していくのです。メタボリズムと黒川理論では、土地に依存しない建築が信じられていた。そうすると、確かに人口のニーズは変化しているので、建物は別の場所で新陳代謝をすることができる。黒川も渡辺もメタボリズムも、結局はそれほど間違っていなかったのかもしれない。
中銀カプセルタワービルのガイドツアーを英語または日本語で予約することができます。
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